Il Modugno di Mejer

Il re degli abbracci. E non stiamo parlando del Gianni Morandi di una recente storia pubblicata su Topolino, ma del Mimmo Modugno che, dal 2009, dando le spalle al lungomare della sua città, Polignano a Mare, allarga le braccia al cielo con gesto consueto e plastico trasporto.

Anzi, bronzeo trasporto: parliamo infatti di un Modugno scolpito nel bronzo, quello dell’artista argentino Hermann Mejer, modugniano nel cuore. E non avremmo potuto aspettarci qualcosa di diverso.

L’opera si intitola Volare, e a prima vista sembra che la posa dell’interprete richiami quella, trionfante, con cui egli soleva eseguire il ritornello di Nel Blu dipinto di blu, sul palco di Sanremo; tuttavia l’abbigliamento non è certamente quello ingessato da gran serata sanremese, e non c’è traccia del pesante doppiopetto del ’58, né tanto meno del papillon correlato.

Abbiamo a che fare con un Modugno monumentale, sì, ma molto più casual, quasi aerodinamico con quel suo completo freschissimo e la camicia leggera, sbottonata, e pronto, in un certo senso, a prendere il volo. L’aeroplanino re degli abbracci.    

Maestro Mejer, che cosa sapeva di Domenico Modugno prima di accettare la commessa (che era anche un po’ una scommessa) relativa alla raffigurazione scultorea del grande cantante?

Ho conosciuto l'opera di Domenico Modugno quando ero molto giovane: a casa nostra, in Argentina, si ascoltavano  le sue canzoni e mia sorella, più grande di me,  aveva i suoi album. Poi, certo, quando Gianni Torres, al tempo direttore artistico per le  celebrazioni di Domenico Modugno, mi contattò e mi trovai a misurarmi con questa grande responsabilità, cominciai subito a raccogliere la necessaria documentazione sul personaggio. E a recuperare materiale video-fotografico da riviste e poi interviste e altre testimonianze verbali; un contributo decisivo mi fu dato dalla moglie di Modugno, Franca Gandolfi, e da alcuni  collaboratori amici come il cantautore Rudi Assuntino, Loro  mi descrissero  tanti particolari della  personalità di Mimmo, le sue abitudini e alcuni tic come, ad esempio, quello di muovere la gamba sinistra, durante le sue interpretazioni,  flettendo il ginocchio ritmicamente. Qualcuno mi fece anche notare la grande cassa toracica di Mimmo, dovuta alla sua passione per il nuoto. Rudi Assuntino, poi, mi suggerì di visionare il video dell’opera teatrale "Rinaldo In Campo", in cui Mimmo faceva la parte del brigante Rinaldo Dragonera: proprio da una sua particolare posa in questo ruolo, una posa orante , io ricavai l’immagine-base per la mia statua. Questa visione piacque particolarmente alla signora Gandolfi, che divenne così la mia principale sponsor presso il Comune, affinché vincessi la concorrenza degli altri miei colleghi contattati dall’Amministrazione e potessi aggiudicarmi il lavoro. Ci tengo tuttavia a precisare che Franca mi apprezzava già per alcune mie produzioni, in particolare per quest’opera.

Secondo lei che emozioni procura agli abitanti di Polignano il suo Modugno? E a lei, invece, cosa resta di questa tappa della sua produzione?

Penso che da parte degli abitanti di Polignano a Mare non ci sia un unico modo di vedere la mia opera, e comunque  ho ricevuto segni di vero apprezzamento sia da parte dai polignanesi che da persone di altre zone d’Italia, oltre che dall’estero. Sulla realizzazione della statua, poi, bisognerebbe scrivere un romanzo a parte, perché è una vicenda piena di aneddoti e di complicanze, dovute anche alla decisione  del vicesindaco Modesto Scagliuzzi di anticipare di un mese la consegna del monumento. Il che fu una forzatura non indifferente nel mio crono-programma, a cui non ero preparato: costretto a cambiare in corsa l’officina a cui avevo pensato di rivolgermi per la fusione del bronzo (il Comune mi propose di rimpiazzarla con un’altra), in poco tempo finii addirittura per cestinare tutto il mio lavoro e  dovetti rifarlo di sana pianta,  accumulando così un ritardo di ben sei mesi, Sicché l’opera, che doveva essere pronta per il 2008, venne effettivamente installata e inaugurata solo l’anno seguente: e non era quella che avevo pensato all’inizio e che la vedova avrebbe voluto; non era il Modugno con lo sguardo proteso verso il mare, ma, al contrario, un Modugno che, dimentico del blu infinito e quasi indifferente ad esso,  non ha occhi che per la sua città.

Comunque, a parte la montagna di difficoltà, posso dire che per me è stata comunque un’esperienza di grande crescita professionale. E sono felice di avere portato a termine l'opera.